Nederland verovert de harten van de mondiale voetbal liefhebbers.
Na een wat povere, teleurstellende oefencampagne van Oranje zijn de verwachtingen wat getemperd. Het thuisfront is inmiddels niet meer zo overtuigd van het Nederlands elftal.
De selectie die Michels uiteindelijk meeneemt naar Duitsland bestaat uit:
Keepers: Jan Jongbloed (FC Amsterdam), Piet Schrijvers (FC Twente), Eddy Treijtel (Feyenoord).
Verdediging: Wim Suurbier (Ajax), Ruud Krol (Ajax), Rinus Israel a.k.a. IJzeren Rinus (Feyenoord), Wim Rijsbergen (Feyenoord), Pleun Strik (PSV), Cees van Iersel (FC Twente), Harry Vos (Feyenoord).
Middenveld: Johan Neeskens (Ajax), Arie Haan (Ajax), Wim Janssen (Feyenoord), Willem van Hanegem a.k.a. de Kromme (Feyenoord), Theo de Jong (Feyenoord), Willy van de Kerkhof (PSV).
Aanval: Johnny Rep (Ajax), Piet Keizer (Ajax), Rene van de Kerkhof (PSV), Ruud Geels (Club Brugge), Johan Cruyff (Barcelona) en Rob Rensenbrink a.k.a. het Slangenmens (Anderlecht).
Voor de eerste wedstrijd van Oranje maakt Rinus Michels nog wat verrassende keuzes.
Hij verkiest Jan Jongbloed boven Piet Schrijvers als keeper, vanwege zijn mee voetballende kwaliteiten. Middenvelder Arie Haan wordt verder naar achteren geplaatst in het hart van de verdediging. En Wim Rijsbergen krijgt een nieuwe rol als voorstopper.
Op een druilerige 13 Juni vind de opening plaats van de 10e editie van het WK Voetbal.
Plaats van handeling een stadion gevuld met 16 immens grote voetballen.
Elk van deze voetballen is gevuld met een groep van ca 20 dansers en muzikanten die de 16 deelnemende landen aan het eindtoernooi vertegenwoordigen.
De opzet van dit WK is anders dan anders.
Na de eerste ronde wordt een tweede speelronde gespeeld met de over gebleven 8 landen verdeeld in 2 poules.
Daarmee komen dan de reguliere kwart- en halve finales te vervallen.
De winnaars van beide poules spelen uiteindelijk tegen elkaar in de finale.
Maar voor het zover is trapt Oranje in groep 3 af tegen Uruquay.
De tweevoudig wereldkampioen en tevens nummer vier van het laatste WK is vrijwel kansloos tegen het ontketende Oranje.
Johnny Rep kopt na een voorzet van Suurbier de bal in de touwen en scoort later in de wedstrijd zijn tweede doelpunt waarmee hij een prachtige combinatie van Suurbier, van Hanegem en Rensenbrink afrond.
Tegen Zweden speelt met name Cruyff een van zijn beste wedstrijden van het toernooi, de einduitslag blijft echter steken op 0-0.
In de laatste poule wedstrijd word Bulgarije met overtuiging aan de kant gezet door een klinkende 4-1 overwinning.
Zowel Nederland als Zweden gaan als nummers 1 en 2 van groep 3 door naar de 2e ronde.
En aan het thuisfront begint de grote massa in Oranje te geloven…
